22 octobre 2008

12-13. La malédiction plane sur le Musée des beaux-arts de Montréal

Le Montréalais bien connu Ben Weider est mort de façon inattendue quelques jours seulement avant l’ouverture des salles consacrés à Napoléon, suite au don de sa collections au Musée des beaux-arts. Il devait même prononcer une conférence sur Napoléon le 15 octobre dernier, qu’il a annulée à la dernière minute parce qu’il se sentait fatigué. N’oublions pas que le grand mécène était octogénaire. Le vendredi 17 octobre monsieur Weider s’éteint à l’hôpital sans avoir reçu tous les honneurs que sa donation aurait suscités dans les médias. Dans son communiqué émis le lundi 20 octobre, la directrice du Musée, madame Nathalie Bondil, a offert ses condoléances à la famille du défunt et s’est dit très attristée de cette disparition soudaine. Montréal perd un grand historien qui avait consacré sa passion à l’un des plus grands personnages de l’Histoire : Napoléon. Ben Weider avait aussi une autre passion le culturisme, domaine dans lequel il fit fortune. Il aurait d’ailleurs été le premier à découvrir Arnold Schwarzenegger bien avant qu’il soit célèbre.

Étrange coïncidence! En juin dernier le Musée consacrait une rétrospective majeure au grand couturier Yves Saint Laurent. Tout comme Ben Weider, monsieur Saint Laurent est décédé au début de l’exposition. À l’annonce de sa mort, l’ancienne mannequin québécoise Élaine Bédard a déclaré : « Yves est mort ce soir dimanche à Paris et Montréal sera sa première et dernière rétrospective, de son vivant, de quarante ans de couture... Moi qui l'avais connu chez Dior, l'assistant timide et réservé mais déjà le regard fiévreux et inspiré... quelle tristesse ! Son âme viendra errer maintenant dans les salles du Musée, se mêlant aux visiteurs et aux visiteuses... et sans doute il habillera les anges en smoking intemporel... ». L’annonce de sa mort a suscité un tel intérêt que 140 000 visiteurs ont franchi les portes du Musée pour lui rendre un ultime hommage.

La mort de Ben Weider aura-t-elle le même impact sur le succès de l’exposition? Un dossier à suivre…

21 septembre 2008

5-6. Les tests d'admission au privé

Comme tous mes camarades de classes, avant d’entrer au Collège Regina Assumpta, j’ai dû faire et réussir les tests d’admissions. Dans mon cas, j’ai passé les tests du Collège Jean-Eudes, puis ceux de Regina. Après avoir réussit les deux examens, j’ai opté pour mon premier choix, soit Regina. Je ne vous cacherai pas que j’étais confiant et que j’envisageais les examens de Jean-Eudes plus comme une préparation que comme une option de secours. Mon frère était déjà en première secondaire à Regina et il avait facilement réussit les examens. Je me disais que l’histoire serait la même pour moi et ce fut le cas. Cependant, il est de plus en plus difficile d’obtenir son premier choix et la pression parentale est de plus en plus forte. En effet, avec une popularité grandissante, les écoles secondaires privées sont des plus en demandes, en particulier celles qui figurent aux premiers rangs du fameux palmarès des écoles secondaires de la revue L’Actualité. Et cette année le Journal de Montréal propose son propre palmarès. D’ailleurs depuis quelques années un nouveau marché a vue le jour. De nouvelles firmes offrent désormais des cours intensifs aux jeunes dans certains cas dès la cinquième année du primaire afin de les préparer le mieux possible à réussir les examens d’admission et éventuellement obtenir leur premier choix. Ces pratiques vont maintenant très loin, ainsi il existe sur le marché des maisons d’éditions qui produisent des cahiers d’exercices qui soit disant préparent aux examens. Ce qui est inquiétant selon une responsable d’une firme qui prépare des examens d’admission pour les écoles privées, interviewée au Téléjournal de Radio-Canada, c’est que certaines connaissances qui sont pratiquées dans ces cahiers d’exercices ne sont même pas vérifiées dans les examens. Dans ce même reportage, on apprend que les directions de certaines écoles les plus en demande ne sont pas d’accords avec ces pratiques. « Bien je pense que ce n’est pas pertinent, je pense qu’il est beaucoup plus rentable de travailler de longue haleine avec son enfant dans le courant de ses études primaires. Une préparation de dernière minute, je ne pense pas que ce soit vraiment efficace. » affirme le Directeur général du Collège Jean-Eudes. Il est évident qu’avec une préparation de dernière minute, un élève peut performer au-delà de ses résultats habituels. Pour sa part, madame Delorme, Directrice des services pédagogiques au Collège Regina Assumpta, déconseille l’achat de cahiers d’exercices préparatoires ou le recours au tutorat puisqu’elle affirme que les examens maisons du collège sont basés sur les compétences de la cinquième année du primaire.

15 septembre 2008

3. Lance Armstrong de nouveau sur son vélo

Lance Armstrong a récemment annoncé son retour à la compétition pour appuyer la lutte contre le cancer. En effet, le septuple champion du Tour de France est venu aider l'Institut des Cèdres contre le cancer du CUSM (Centre universitaire de santé McGill) à amasser des fonds pour la recherche contre le cancer. Vendredi dernier, Armstrong est venu rouler à vélo avec quelques dizaines de donateurs. Hier, il était tout comme notre premier ministre Jean Charest, présent au lancement du festival de bateaux-dragons créé par l'Institut des Cèdres. Des centaines d'amateurs étaient également présents au lancement du festival pour voir Armstrong. Trente-cinq équipes participent à cette course. On estime à plus d'un million de dollars les profits amassés, la présence du cycliste ayant beaucoup aidé. Le CUSM s'acharnait depuis déjà trois ans pour convaincre la vedette de venir au Québec appuyer la cause. Armstrong a déclaré hier : « La science affirme que nous sommes sur le point de faire des découvertes extraordinaires. Mais la science a besoin de notre soutien. Elle a besoin d'activités comme celle-ci pour l'encourager, la financer et lui permettre de trouver des remèdes. »(La Presse dimanche, 14 septembre). Il n'a cependant pas parlé de ses objectifs sportifs, vise-t-il une huitième première place au Tour de France ou s'ennuyait-il tout simplement de la compétition? Ça reste à voir, car pour l'instant tout ce qu'il semble avoir en tête c'est la recherche contre le cancer, ce qui est toute fois très honorable.